Декоративный кустарник снежноягодник известен нашим садоводам сравнительно недавно. Североамериканский род снежноягодника включает в себя 15 видов, но в европейской части России культивируют лишь один – снежноягодник кистевой белый.
В высоту этот декоративный кустарник может достигать полутора метров, а порой, если растет в благоприятных условиях, то и больше. Тонкие прямостоячие ветви летом покрываются овальными супротивно расположенными листьями серовато-зеленого цвета. В середине лета на концах отросших побегов появляются розовые цветочки, о которых и сказать то особо нечего, кроме того, что они крохотные. Но они рождают главную “достопримечательность” снежноягодника – соплодия снежно-белых ягод. Созревшие ягоды сидят настолько плотно, что теснят друг друга и оттого превращаются из округлых в граненые. Под тяжестью ягод ветви сгибаются, и куст снежноягодника принимает красивую фонтанообразную форму, благодаря чему особенно эффектно смотрится после листопада.
Возможно, название свое декоративный кустарник снежноягодника получил из-за цвета плодов, но скорее из-за примечательной особенности ягод сохраняться на кусте всю зиму. Правда, красивым чистым цветом они радуют лишь во время устойчивых морозов. Если зима теплая, с частыми оттепелями, ягоды быстро приобретают бурый оттенок.
Надо сразу отметить, что плоды снежноягодника ядовиты. С одной стороны, это неплохо, поскольку птицы ими не интересуются. С другой стороны, всегда боязно держать подобные растения, если в семье есть маленькие дети – не ровен час потащут в рот. Хотя некоторая польза в ягодах все же есть. Их сок вылечивает грибковые заболевания кожи – просто нужно смазывать пораженные места на ночь. Запас ягод можно хранить в морозильнике, предупредив родных, чтобы случайно не съели.
Вырастить снежноягодник декоративный несложно не только на даче, но даже в городском палисаднике. Уход за кустарником минимальный. Растение устойчиво к дыму и выхлопным газам, выносит сухость почвы и воздуха, мириться с тенью, но все-таки предпочитает хотя бы немного освещенные места. Снежноягодник абсолютно нетребователен к почвам, терпит даже засоленные, уплотненные и с примесью строительного и прочего мусора. Благодаря корневым отпрыскам кустарник быстро заполняет пустоши (к примеру, пожарища), образуя плотные заросли. И все же не следует относится к снежноягоднику абы как: только при хорошем уходе и внимании куст будет выглядеть по настоящему красивым и покрываться нарядными гирляндами ягод.
Как размножать снежноягодник
Размножить снежноягодник проще всего делением куста осенью, во время листопада. Можно заняться этим ранней весной, до начала распускания листьев.
Размножают его также корневыми отпрысками. Нетрудно также размножить снежноягодник зелеными и полудревесневевшими черенками по той же технологии, что и другие кустарники. С хорошенько политых накануне кустов (прием обязателен в засушливый период) срезают 10-15- сантиметровые черенки, нижнюю пару листьев удаляют, делают косой срез по узлу напротив одной из почек. Черенки высаживают в школку довольно плотно (5 см в ряду, 15 см между рядами для облегчения дальнейшего ухода). Ну а потом – все как обычно: поливы, опрыскивания для сохранения постоянной влажности под пленкой, прополки, осторожные рыхления почвы между рядами черенков.
Семенное размножение декоративного кустарника снежноягодник тоже, в общем-то, занятие не сложное. Семена собирают в начале зимы, после заморозков, когда ягоды уже гарантированно вызрели. Для отделения семян ягоды нужно размять и подержать в тепле дня три, чтобы закисли. После этого в банку с ягодами снежноягодника надо долить воды и хорошенько размешать. Все мягкие части ягод всплывут, а семена осядут на дно. Промытые семена смешивают с небольшим количеством чуть влажного песка или торфа и до весны хранят в холодном месте, но не на морозе. Рано весной семена высевают в открытый грунт в школку. После появления всходов уход за “плантацией” такой же, как и за черенками.
Как сажать снежноягодник кистевой белый? При посадке ветви кустарника нужно укоротить, а слабые вырезать полностью, чтобы корни в следующий вегетативный сезон смогли обеспечить питание оставшейся надземной части.
Живая изгородь из снежноягодника кистевого на даче смотрится прекрасно. Чтобы оттенить и подчеркнуть красоту декоративного куста, его можно посадить в соседстве с хвойными, вересками, магонией и другими вечнозелеными растениями. А желаемую высоту изгороди легко поддерживать ежегодной обрезкой снежноягодника. А чтобы ограничить его рост в ширину, можно вкопать по периферии кустарника куски шифера или периодически вырезать корневые отпрыски.
